In 1904 in Rotterdam geboren. Amerikaans Nederlandse schilder. 1916 tot 1920 werkt De Kooning bij een kunsthandelaar en gaat ´s avonds naar de kunstacademie. Vertrekt op illegale wijze naar de Verenigde Staten van Amerika. Werkt van 1927 tot 1935 als grafisch kunstenaar. In 1930 deelt hij samen met de Armeen Arshile Gorky een atelier. Hij wordt in 1934 lid van de dan pas opgerichte Artists Union. De Kooning krijgt in 1937 een opdracht voor een muurschildering van 28 meter lengte voor een paviljoen op de Wereldtentoonstelling in New York. Eind dertigerjaren tot begin veertig van de vorige eeuw begint hij aan een serie schilderijen met vrouwen als onderwerp. Ontmoet in 1942 Jackson Pollock. Docent aan de Black Mountain College in North Carolina en in 1950 aan de School of Fine Arts in Yale. Zet in datzelfde jaar zijn serie over vrouwen voort, maakt veel abstracte composities. Maakt in 1957 zijn eertse grafische werken. In 1958 maakt Robrt Rauschenberg een ets naar een tekening van De Kooning. Neemt van 1959 tot 1977 deel aan Documenta 2, 3 en 6 in Kassel, Duitsland. Betrekt begin jaren zestig een nieuw atelier in Springs op Long Island. Richt in 1975 de Rainbow Foundation op die werk van jonge kunstenaars ondersteunt. Ondanks de vele problemen die hij ondervindt door een ernstige ziekte werkt De Kooning door tot aan zijn dood in 1997.
