Geboren in 1929 in Stockholm. Zweeds-Amerikaanse kunstenaar. Verhuist in 1936 met het gezin naar Chicago in Amerika. Studeert van 1946 tot 1950 Literatuur en kunst aan de Yale University in New Haven. Werkt in de jaren 1950 en 1951 als verslaggever voor krant. Studeert aan het Art Institute of Chicago in 1953 en 1954, verhuist een jaar later naar New York. Schildert hier voornamelijk in de trant van het abstract-expressionisme. Oldemburg ontmoet Jim Dine in dat jaar. Ontmoetingen in 1958 met o.a. Allan Kaprow, Whitman en George Segal. Neemt deel aan vele happenings. Maakt in 1958 zijn eerste environments en assemblages. Zijn eerste solotentoonstelling in New York in de Judson Gallery. In 1964 een solotentoonstelling bij galerie Ileana Sonnabend in Parijs. 1968 deelname aan de Biënnale van Venetië. Neemt deel aan Documenta 4, 6 en 7 in Kassel, Duitsland van 1968 tot 1982. Heeft in 1969 en solotentoonstelling in het Museum of Modern Art in New York. In 1970 in het Stedelijk Museum in Ansterdam. Vanaf 1976 grootschalige projecten i.s.m. Coosje van Bruggen, met wie hij in 1977 trouwt. In 1979 een tentoonstelling in Museum Ludwig in Keulen. 1996 een overzichtstentoonstelling in de Kunst und Ausstellungshalle der BRD in Bonn.
